環境と土壌の関わりを考えたときに一番密接に関係しているのは、森林です。森林は、土壌を作る基本です。外部から何らかの影響をうけ、森林が壊されると、土壌まで壊され、もとのような森林には回復できません。
森林と土壌は、お互いに影響しあいながら成立しています。世界でおきている環境問題のいくつかをみてみましょう。

砂漠化
森林を切ったりして自然を壊すと、雨が少ない地方は砂漠化が進みます。砂漠化が進むと土壌が保水機能などを保てなくなります。

風によって砂丘が動き出し木が埋まった中国のタクラマカン砂漠

酸性雨
酸性雨が降ると森林が衰退し、ひいては土壌も劣化し、豊かな森林を支えられなくなります。一方では、酸の影響で土壌中の有害物質が溶け出し、周りの環境に悪影響を及ぼします。

熱帯林
熱帯では、いろいろな原因で森林がなくなります。熱帯の土壌はやせているために土壌が壊れ、それにより養分が流失します。そのため森林の再生が難しく、元との同じ森林にはもどりにくくなります。
(参照:フィリピンやブラジルの赤いやせた土壌)