本州北部から九州にかけての静かな湾などで春季に出現する日本固有種のクラゲである。また、このクラゲは、日本で最初に新種として発表されたヒドロ虫類でもある。ヒドロ虫類のなかでは大型のクラゲの一つであり、傘の高さは10㎝にもなる。傘からたくさんの触手が伸びていて、それがまるで髪の毛のように思われるから、カミクラゲという和名がつけられた。触手の付根には光を感じる眼点がたくさんあり、暗→明など光の変化に反応して跳ね踊るように泳ぐことが知られている。学名は、この動きをもとに、ラテン語で踊ることを意味するsaltatに由来している。ヒドロ虫類にはプランクトン生活するクラゲの時代と固着生活するポリプの時代があるが、カミクラゲについては春に出現するクラゲしか知られていない。ポリプがどこでどのように生活しているのかは、まだ謎である。（動物研究部・並河 洋）