アカメは、最大体長が1ｍを超える大型魚類であり、日本固有種である。静岡県浜名湖から鹿児島県種子島までの南日本の沿岸域に分布するが、主な生息域は高知県と宮崎県の河口や内湾の汽水域である。正確な産卵場所や産卵方法については、まだ解明されていない。ただし、アマモ場で稚魚期から若魚期まで生育するので、本種にとってアマモ場の存在が非常に重要である。

本種はアカメ科に属し、ナイルパーチやバラマンディの仲間である。過去には、バラマンディや他のアカメ科魚類（現在のアカメモドキ）として日本に分布していると考えられていたが、1984年に日本固有種として新種記載された。限られた分布域、稚魚の生育上であるアマモ場の減少、遊漁や飼育目的の採集圧などの理由により、日本の絶滅危惧種IB類に指定されている。（動物研究部・中江 雅典）