シダ植物の新しい分類体系“PPG”の構築

「APG分類」という言葉、最近は植物図鑑などでも目にする機会が増えました。DNAの塩基配列に基づいた系統樹が盛ん に構築されるようになり、大きく塗り替えられた植物の系統関係を、科レベル以上の分類に反映させたものがAPG分類です。DNA情報に基づいた植物分類の代名詞のように扱われることもありますが、APGの「A」は被子植物を指しますので、 裸子植物やシダ植物は扱われていません。

シダ植物では、2006年に米国の研究者ら6名が発表したものがDNA情報に基づいた分類体系の先駆けです。さらに安定した分類を目指して、多数の研究者の意見を集約するための「シダ系統グループ」が2014年頃に設立されました。世界に分散しているメンバー間の意見交換は電子メールによって行われ、数十通が行き交う日もありました。属分類についての議論を行うために科ごとの分科会が作られ、私はコケシノブ科 のまとめ役として意見調整にあたりました。

2016年末、ついにシダ植物版APG分類である「PPG I 分類体系」が公表されました。研究者93名の意見を集約し、世界の約11,000種が51科337属に再編されたのです。今後も新知見を反映してPPG II、PPG III… とアップデートされていくことでしょう。

参考：The Pteridophyte Phylogeny Group, 2016. A community-derived classification for extant lycophytes and ferns. Journal of Systematics and Evolution 54: 563-603.

ウスイロコケシノブ Hymenophyllum pallidum（マレーシアで撮影）。以前はホラゴケ属Trichomanesに分類されることがあったが、PPG I 分類体系ではコケシノブ属に分類される。