さえずりから種分化を探る

よく似た生物はどこがどのくらい違っていたら、別の種と呼ぶのでしょう? いろいろな考えがありますが、 お互いの間に子ができないこと、つまり生殖隔離が生じていることは種を分ける重要なポイントです。 しかし、たとえば飼育下では繁殖しない鳥などの場合、異なる地域に棲んでいるものどうしが交雑できるかどうかを調べることはできません。異所的に分布する生物で、生殖が隔離されているかどうかを調べることは一般に困難で、種分類での大きな問題になっています。小鳥は、さえずりによって種を認識します。異なる種と認識すれば配偶しません。そこで、私は、さえずりを種の分類に役立てたり、さえずりによって種が分化するしくみを考えたりしようと研究を進めています。