国立民族学博物館・国立科学博物館 共同企画展「ビーズ　－自然をつなぐ、世界をつなぐ－」

展示紹介

第１章　ビーズとは

ビーズ(Beads)を、さまざまな部材をつなげたものと定義します。ビーズに用いられる素材はさまざまで、それらが持つ性質はビーズの役割に大きな影響を与えています。ビーズの持つ性質を考えるときに、素材について考えることが重要です。

第２章　植物のビーズ

植物のビーズには、草や木の実、種子、花、葉などさまざまな部位が使われてきました。植物では、部位をそのまま使うことができる点、すでに穴があいているものもある点、匂いを持つ点など、他の素材とは異なる特徴があります。私たち人類は、色や形、加工しやすさなどを考慮して、植物の部位をビーズに利用してきました。

第３章　動物のビーズ

動物を材料としたビーズでは、虫・鳥・魚・爬虫類・ヒトを含む哺乳類など、素材となる生き物の対象が多様である点、部位をそのまま使う場合と加工する場合がある点などの特徴があります。私たち人類は、入手の困難さ、穴をあけるための労力などを考慮して、動物の部位をビーズに利用してきました。

第４章　貝のビーズ

貝製のビーズの作製には、さまざまな種類の貝が使われてきました。海や陸の巻貝が中心ですが、ビーズの部材としては二枚貝も使われました。貝の場合には、大量に同じ大きさや形のものをそろえることができる点、持ち運びに便利であることから交易を通して遠方に運ばれてきたという点に特徴があります。

第５章　石のビーズ

石のビーズに用いられる素材もさまざまです。代表的な素材としては、ヒスイ、メノウ、トルコ石、ラピスラズリなどが挙げられます。石の場合には、素材の産地が偏在している点や、素材の獲得や穴をあけるために特別な技術が必要であるという点に特徴があります。

第６章　金属のビーズ

金、銀、銅、鉄など、さまざまな種類の金属もビーズの素材として使われてきました。鉱石から金属を生産してビーズへ加工するためには、いくつもの特別な技術が必要となります。このため、鉄製ビーズの場合などでは、製作する職人と利用者との間の交易が発達してきます

第７章　ガラスのビーズ

さまざまな色のガラスが、単色の玉やトンボ玉など多様なガラスビーズに利用されました。ガラスビーズの交易品としての価値は大きく、17世紀以降、世界の諸地域をつなぎました。日本列島でも紀元前に海外からもたらされ、その後国内で作られるようになり、その価値は大きいものでした。（ガラス勾玉：春日市奴国の丘歴史資料館蔵）

第８章　21世紀のビーズ

21世紀に入り、紙やコットンパールといった新たな素材や、ワイアーアートやビーズ織りといった技法を用いたビーズが生まれています。10万年の間、自然と人とをつないできたビーズは、今後ますます多様化していくでしょう。そのとき私たちとビーズのかかわりはどのように変化していくのでしょうか。