赤、白、黄色、瑠璃色など様々な色をした変形菌の写真を見かけたことがある方もいらっしゃるでしょう。変形菌は落ち葉や朽木の裏などにいる身近な生き物ですが、意外にその生態は広く知られていません。今回の特集「ふしぎで多様な変形菌の世界」では、変形菌の生態や進化系譜、日本での変形菌研究の成果から研究の最前線まで、変形菌について幅広く紹介しています。単細胞の生物ながら、数メートルにもなるアメーバになって移動したり、迷路の中で一番短い経路を見つけることができたり、ふしぎと謎がいっぱいの変形菌の世界を楽しんでください。

今回の連載「日本の国立公園」は、2005年に世界自然遺産に登録された「知床国立公園」です。ヒグマやオオワシなどの大型野生動物が見られ、観光地としても人気が高い知床。この自然を「知り・守り・伝える」ための取り組みをご紹介します。

皆さまの知的好奇心を高めるきっかけに、本誌がお役に立てば幸いです。