とかく嫌われがちな長い尾は、いったい何のためについているのでしょうか？形と使い方をじっくり観察してみましょう。その他、目鼻立ちから足の指や爪にいたるまで、小さなネズミを大きくクローズアップして見ていきます。手のひらサイズの体にめいっぱい隠された、生きるための工夫を探ります。ここでの観察は、後の二つの博物館での学びにつながっていきます。

ネズミのイメージといえば、ゴミをあさるドブネズミなどから想像するものが多いかもしれませんが、彼らは本来森の住人です。日本には20種のネズミ類が生息しています。今回はこれらのネズミたちを紹介すると共に、国外に住むネズミの仲間（齧歯 類）の様々な形態とその暮らしの多様性について紹介したいと思います。土を掘るネズミ、大地を駆けるネズミ、様々な暮らしに適応することによって、哺乳類の約半分とも言われる膨大な種数に多様化した彼らの歴史を見てみましょう。

大切な穀物を荒らすネズミは嫌われることが多いのですが、その反面、古代から神話の中にも登場し、日本人にとってとても身近な存在として親しまれてきました。昔の絵巻やお皿にはとても愛らしいネズミが描かれています。きっとネズミの小さな目鼻や動きが人々をひきつけたのでしょう。東博では、そんな昔の絵巻やお皿を見ながら、人間のお姫様と結婚する１２０歳のネズミや七福神の１人として知られる大黒天のお使いである白ネズミのお話をします。