新人(ホモ・サピエンス)の最も重要な特徴の1つは、極端に分布範囲が広いことです。1種の生物がこれだけ多様な陸上環境に住んでいる例は、他の生物では見あたりません。 このような分布範囲の拡大は、新人によって、600万年に及ぶ人類進化の歴史の中では極めて最近の過去5万年間に、急速になしとげられたのです。