海水には有機物やプランクトンなど動物の餌となるものが多く含まれていて、それ自体が栄養たっぷりのスープのようなものであるといってよい。海にすむ動物の中にはわざわざ苦労して餌を探すことなく、これら海水中に含まれる餌を集めて食べるものがいる。